Ardian acquiert une participation majoritaire dans Schwind eye-tech-solutions

L'acquisition sera réalisée par Ardian Expansion Fund IV, levé en juin 2016 pour un montant d’1 milliard d'euros. Il s'agit du quatrième investissement du fonds à ce jour. Les deux parties ont convenu de ne dévoiler aucune information concernant le détail de la transaction, qui reste soumise à l'approbation des autorités de la concurrence. 

Fondée en 1958 par Herbert Schwind, SCHWIND développe, produit et commercialise une large gamme de produits de pointe. Son portefeuille comprend des outils de diagnostic et des systèmes laser de haute technologie pour le traitement des anomalies de réfraction et des maladies de la cornée, ainsi que les solutions logiciels associées. 

Spécialisée à l'origine dans la fourniture de systèmes de diagnostic pour les cabinets et les cliniques ophtalmologiques, SCHWIND s'est par la suite tournée de plus en plus vers la technologie laser. La première opération de correction de la vision à l'aide d'un système laser SCHWIND a eu lieu en 1992 et depuis 1999 la chirurgie de l’œil au laser est la spécialité de l'entreprise. Plus de 1 500 systèmes laser SCHWIND ont été installés à travers le monde. 

Les clients de SCHWIND incluent des chirurgiens ophtalmologues dans des cabinets médicaux, des cliniques ophtalmologiques, des centres de traitement laser et des hôpitaux universitaires. Ses systèmes laser, utilisés dans des techniques chirurgicales telles que LASEK, LASIK et (trans-)PRK, se sont forgés une réputation mondiale pour leur technologie novatrice et leur degré de précision et de sécurité. Les outils numériques d'examen et de diagnostic proposés par SCHWIND, ainsi que ses systèmes laser pour le traitement des yeux et services connexes, permettent à l'entreprise d'offrir à ses clients une solution couvrant l'ensemble du traitement. 

SCHWIND dispose d'une équipe dirigeante expérimentée, Erich Grünewald (directeur financier) et Kurt Geiss (directeur de l'exploitation) travaillant aux côtés de Rolf Schwind, directeur général depuis 1995. Les produits du groupe sont disponibles dans 125 pays à travers le monde. SCHWIND dispose de son propre réseau de distribution en Allemagne et dans certains pays européens et a recours à des distributeurs soigneusement sélectionnés hors d'Europe. Plus de 100 salariés hautement qualifiés mettent leur expertise et leurs capacités au service de la croissance de l'entreprise. 

Avec le soutien d'Ardian, l'équipe dirigeante projette de renforcer la position de SCHWIND en tant que leader mondial dans son secteur. L'entreprise entend réaliser une croissance organique durable en investissant dans le développement de ses systèmes laser existants et en élargissant sa gamme de produits. Elle prévoit également d'exploiter de nouvelles opportunités de croissance au moyen d'acquisitions ciblées. Cette transaction est fondée sur la continuité : la famille fondatrice conservera une participation importante tandis que le directeur général Rolf Schwind, le directeur financier Erich Grünewald et le directeur de l'exploitation Kurt Geiss conserveront leurs fonctions actuelles.

Rolf Schwind, directeur général de SCHWIND, indique : « La réussite de notre entreprise repose sur notre spécialisation dans le développement des systèmes laser les plus innovants et les plus précis au monde, ce qui fait de nous un acteur unique sur le marché. La chirurgie de l’œil est une intervention particulièrement délicate, c'est pourquoi les docteurs et les patients requièrent la meilleure technologie qui soit. Dans le même temps, nos clients apprécient la culture qui nous définit, laquelle se caractérise par le minimum de procédures administratives et un service rapide et personnalisé. Nous cherchons à accélérer notre croissance et c'est le moment idéal pour nous associer à Ardian. Nous bénéficierons de leur réseau mondial et de leur longue expérience dans l'accompagnement d'entreprises pour les aider à réaliser leur stratégie d'expansion à l'international. »

Dirk Wittneben, Managing Director Ardian Expansion à Francfort, déclare : « SCHWIND jouit d'une excellente position sur le marché mondial de la chirurgie ophtalmologique. L'entreprise dispose d'une équipe dirigeante hautement compétente bénéficiant d'une longue expérience et d’un réseau de qualité, qui a su développer le groupe en s'appuyant sur des solutions technologiquement révolutionnaires. Le marché de l'ophtalmologie connaît une croissance ininterrompue. Alors que les revenus des ménages continuent d'augmenter à travers le monde, le nombre de patients à la recherche de traitements laser pour corriger une anomalie de la réfraction ou une maladie de la cornée ne cesse d'augmenter lui aussi. La myopie devient également de plus en plus répandue, portée par la forte croissance démographique. Nous sommes ravis que SCHWIND ait choisi Ardian comme partenaire car nous sommes désireux d'aider l'entreprise à réaliser ses objectifs de croissance et d'innovation avec le soutien de notre plateforme internationale. »